¿Qué es el cáncer de pulmón?

Los pulmones son los órganos incluidos en el aparato respiratorio que están encargados de realizar la función respiratoria, es decir, a través de las vías respiratorias suministran oxígeno al cuerpo y expulsan el dióxido de carbono, un producto de desecho producido por las células del cuerpo.

El cáncer de pulmón se produce cuando hay un crecimiento exagerado de células malignas en este órgano. Si no se diagnostica a tiempo se puede producir la metástasis del tiempo, en estos casos las células cancerosas se desplazan hacia otros órganos del cuerpo.Es la causa más frecuente de muerte por cáncer tanto en hombres como en mujeres.

Causas

Los motivos que pueden provocar la aparición del cáncer son:

• Tabaco
• Efectos del radón: el radón es un gas radiactivo que se halla en las rocas y en el suelo de la tierra y que se forma por la descomposición natural del radio. La exposición al radón combinada con el cigarrillo aumenta significativamente el riesgo de contraer cáncer de pulmón.
• Exposición a carcinógenos: El amianto es tal vez la más conocida de las sustancias industriales relacionadas con el cáncer de pulmón, pero hay muchas otras como el uranio, arsénico, ciertos productos derivados del petróleo, etc.
• Predisposición genética
• Agentes causantes de cáncer en el trabajo: Entre las personas con riesgo se encuentran los mineros y los químicos
• Marihuana: Los cigarrillos de marihuana contienen más alquitrán que los de tabaco. 
• Inflamación recurrente: La tuberculosis y algunos tipos de neumonía a menudo dejan cicatrices en el pulmón.
• Polvo de talco: puede contener amianto.
• Otros tipos de exposición a minerales:
• Exceso o deficiencia de vitamina A.
• Contaminación del aire.

Síntomas

Estas manifestaciones son:

• Cansancio.
• Pérdida de apetito.
• Tos seca o con flemas.
• Tos con sangre en el esputo.
• Dificultad para respirar (disnea).
• Dolor.

En algunos casos, los pacientes no presentan síntomas y el cáncer se suele detectar mediante una radiografía en los pulmones que se realiza por otros motivos

Prevención

La mejor forma de prevenir la aparición de la enfermedad es dejar de fumar.